葉仙人掌簡介

　　葉仙人掌(Cactaceae)是一種植物，也是墨西哥的國花。屬于石竹目沙漠植物的一個科。為了適應(yīng)沙漠的缺水氣候，葉子演化成短短的小刺，以減少水份蒸發(fā)，亦能作阻止動物吞食的武器;莖演化為肥厚含水的形狀;同時，它長出覆蓋范圍非常之大的根，用作下大雨時吸收最多的雨水，目前葉仙人掌科的植物將近有2000種。

　　葉仙人掌科原產(chǎn)于北美和南美，從不列顛哥倫比亞和亞伯達(dá)省向南的大部分地區(qū)，其南界達(dá)到智利和阿根廷。墨西哥的葉仙人掌種類最多。僅仙人棒屬(Rhipsalis)可能原產(chǎn)于舊大陸，分布于東非、馬達(dá)加斯加及斯里蘭卡。但許多學(xué)者認(rèn)為本屬系從世界其他地方引入這些地區(qū)。

　　葉仙人掌花卉原產(chǎn)于南美和北美大陸，從北緯50度的加拿大安大略省到南緯50度的阿根廷圣克魯斯省均有它們的蹤跡。

　　葉仙人掌還有奇形怪狀的莖，鮮艷的花。別看葉仙人掌的奇形怪狀加上銳利的尖刺，使人望而生畏，但它們開出的花朵卻分外嬌艷，花色豐富多彩,和流蘇般的花穗。如長鞭狀的“月夜皇后”，開白色的大型花朵，直徑達(dá)五六十厘米。被人們喻為“曇花一現(xiàn)”的曇花，就是原產(chǎn)中、南美洲熱帶森林中一種附生類型的葉仙人掌類植物。