蘇門答臘的由來

島名來源于梵文SamudraDvipa，samudra意為“?！?，dvipa意為“島嶼”，故蘇門答臘古時曾叫蘇瓦納布米（Sumutrabhumi），意為“光輝綺麗的鄉(xiāng)土”，這個名字的同義詞即蘇門答臘布米（Sumutrabhumi），蘇門答臘即從蘇門答臘布米演變而來。

蘇門答臘古稱安達拉斯，此名源于***語。數百年前，該島廣為種植橡膠樹，人們便把它別稱為“帕齊亞”，印尼語意即“橡膠島”。印度尼西亞獨立后，該島又贏得“希望之島”的美稱。蘇門答臘島印尼語寫作Sumatera，英語習慣拼作Sumatra。

關于蘇門答臘這一名稱中國古籍很早便有記載，以《元史·世祖紀》著錄最早。其中記述了至元十九年（1282年）蘇木都刺國遣使來朝。蘇木都刺即是中國史籍中對該島的最早譯名，在《元史》中又譯作速木都刺。明王朝在此地設置過舊港宣慰司，嗣后它的名字屢屢見于中國的正史和其中多種典籍中，只是譯名不甚統(tǒng)一而已，到了清朝改譯名為蘇門答臘，近代圖書就沿襲這一譯名。